X-Y-Theorie

Theorie X: Das Menschenbild vom faulen Mitarbeiter

Laut Theorie X ist der Durchschnittsmensch antriebsschwach, faul und träge. Die Arbeit ist lediglich ein Mittel zum Zweck. Sie bietet finanzielle Sicherheit und ist somit ein notwendiges Übel, um das Ziel der Rente zu erreichen. Theorie X geht davon aus, dass dieses Menschenbild Arbeit und Verantwortung prinzipiell ablehnt. Die Person X lässt sich leiten und erwartet, dass die Führungskraft Vorgaben liefert.

Dementsprechend setzt diese Theorie einen straffen, strukturierten und detaillierten Führungsstil mit häufigen Kontrollen durch die Führungskräfte voraus. Nur extrinsische Motivationsfaktoren nach dem Prinzip “Belohnung durch Handlung” führen zum Unternehmenserfolg.

Hinweis: McGregor beschreibt diese Herangehensweise des autoritären Führungsstils als fehlerhaft. Nehmen Führungskräfte von vornherein an, dass ihr Personal die Arbeit meidet, führt das zu einem druckvollen und dominanten Führungsverhalten. Das wiederum verstärkt das Menschenbild X.

Theorie Y: Das Menschenbild vom ehrgeizigen Mitarbeiter

Laut McGregor ist die Person Y antriebsstark, motiviert und zeigt eine hohe Eigeninitiative. Sie verfolgt ihre Ziele eigenständig und mit hoher Disziplin und Selbstkontrolle – auch ohne Belohnung. Das Menschenbild Y arbeitet gerne und hat Freude an Leistung und Fortschritt. Gerne nutzen diese Mitarbeiter ihre Kreativität als Schlüssel zur Problemlösung. Y-Personen sehen die Arbeit als eine Quelle der Zufriedenheit und positiven Bestandteil des Lebens. Die Unlust an der Arbeit ist lediglich eine Konsequenz schlechter Arbeitsbedingungen.

Durch die hohe Selbstdisziplin und -verpflichtung benötigt das Menschenbild Y kaum Kontrollen. Stattdessen übernimmt die Führungskraft eine unterstützende Position. Sie kooperiert aktiv, schenkt Freiraum sowie Vertrauen. Sie übernimmt einen kooperativen Führungsstil. Daraus entstehen Möglichkeiten zur Persönlichkeitsentfaltung, Mitgestaltung und Kooperation. Für das Menschenbild Y sind das Motivationsfaktoren, die das eigene Potenzial entfesseln.

Hinweis: Laut McGregor sollen Führungskräfte von der Theorie Y ausgehen. Vertrauen und Freiheit schaffen positive Leistungsanreize. Dementsprechend sind Mitarbeiter motivierter und engagierter. McGregor empfiehlt sogar, die Theorie X gänzlich aufzugeben. Führungskräfte, die nach Theorie X beurteilen, generalisieren ihre Mitarbeiter und das Prinzip der Arbeit.

Erweiterung der X-Y-Theorie durch McGregor: Theorie Z

McGregor erweiterte seine X-Y-Theorie kurz vor seinem Tod um ein weiteres Menschenbild. Diese neue Persönlichkeit steht zwischen X und Y. Die Theorie Z beinhaltet also Ansätze von den Theorien X und Y.

Laut McGregor verhält sich das Menschenbild Z abhängig vom jeweiligen Kontext. In diesem theoretischen Konzept gelten Fachkräfte als Generalisten. Führungskräfte motivieren ihr Personal durch kontinuierliches Training und regelmäßige Rotationen im Unternehmen.

Achtung: Die Theorie Z ist kein eigener Bestandteil von McGregors X-Y-Theorie. Sie ist ein Eingeständnis, dass sich das Arbeitsverhalten einer Person nicht pauschal kategorisieren lässt.

Bedeutung für Unternehmen: Warum ist die X-Y-Theorie wichtig?

Erkenntnisse aus dem Bereich der Human Resources sind essenziell für den wirtschaftlichen Erfolg eines Unternehmens. Verstehen Führungskräfte die Menschen hinter ihren Angestellten, entfesseln sich versteckte Potenziale.

Genau deswegen hat McGregor’s X-Y-Theorie eine große Bedeutung für Unternehmen. Erkenntnisse helfen, das Verhältnis zwischen Motivation, Arbeit und Unternehmensführung zu verstehen und für sich zu nutzen. Besonders positive Auswirkungen hat, laut McGregor, die Theorie Y. Sie hilft der Belegschaft und den Führungskräften gleichermaßen, da sie …

• … die Mitarbeiterzufriedenheit steigert und das Personal länger ans Unternehmen bindet.
• … Mitarbeiter zur selbstständigen Arbeit motiviert.
• … durch selbstbestimmte Arbeit Ressourcen für zusätzliche Kontrollen einspart.
• … Innovationen durch Möglichkeiten zur Entfaltung und Mitgestaltung vorantreibt.
• … höheres Vertrauen zwischen Führung und Personal schafft.

X-Y-Theorie im Unternehmen integrieren: Das gilt es zu beachten

Laut McGregor ist eine positive Ausrichtung der Führung auf Basis der Theorie Y der negativen Theorie X vorzuziehen. Generell empfiehlt es sich jedoch, von der Schubladen-Denkweise wegzukommen. Denn auch vom kooperativen Führungsstil fühlen sich nicht alle Menschen angesprochen.

Auch die Art, wie mit Mitarbeitern in verschiedenen Unternehmen umgegangen wird, hat häufig mit den Menschenbildern der Führungskräfte zu tun. Dies kann im Falle von einigen Top-Führungskräften hunderttausende Mitarbeiter betreffen. Diese haben die Konsequenzen für ein engstirniges Menschenbild zu tragen.

Wichtig ist es, positive Anreize zu setzen, die dem Arbeitsumfeld und der Unternehmensstruktur entsprechen. Daher ist es nicht empfehlenswert, einer Theorie bis ins Mark zu folgen. Sonst drängt der entsprechende Führungsstil die Belegschaft in eine Ecke.